La liberté économique étant garantie par la Constitution fédérale, tout Suisse ou étranger a, sous réserve de réglementations particulières, le droit d’exercer une activité économique en Suisse et de fonder une entreprise à cette fin.
Néanmoins, deux conditions doivent être remplies, à savoir :
l’obtention d’une autorisation d’exercer une activité lucrative dépendante ou indépendante (obligatoire),
l’inscription de l’entreprise au registre du commerce avec publication dans la Feuille Officielle Suisse du Commerce (pour les raisons individuelles, seulement à partir de 100’000 francs de chiffre d’affaires).
Largement utilisée en Suisse comme cadre juridique, l’entreprise individuelle ou entreprise en nom propre procède de la même définition qu’en France : il n’y a pas de séparation entre le patrimoine de l’entreprise et celui du dirigeant. Ordinairement, l’entreprise devra être inscrite au registre du commerce en tant que raison individuelle. (pour les raisons individuelles, seulement à partir de 100’000 francs de chiffre d’affaires).
En dehors des personnes de nationalité suisse, il faut être titulaire d’une autorisation délivrée par les autorités cantonales compétentes pour se mettre à son compte sur le territoire helvétique.
Tableau comparatif de la société anonyme (SA) et de la société à responsabilité limitée (SARL)
| SA | SARL | |
| Capital | 100 000 CHF au minimum | 20 000 CHF au minimum |
| Nombre d’associés à la constitution | 1 au minimum | 1 au minimum |
| Parts sociales | Action d’un centime au minimum | Part sociale de 100 francs au minimum |
| Pouvoir de décision | Assemblée des actionnaires : possibilité d’actions à droit de vote privilégié | Assemblée des associés : chaque associé a droit à une voix au moins |
| Responsabilité à l’égard des tiers | La responsabilité se limite à la hauteur du capital souscrit | Les dettes de la société sont garanties par la fortune sociale |
Il existe aussi d’autres formes de société telles que la société simple, la société en nom collectif ou encore la société en commandite, etc. Cependant, ces formes juridiques sont, comme en France, relativement peu utilisées en Suisse.
Contrairement à la France, la SARL était peu utilisée en Suisse. Elle l’est nettement plus actuellement.
Les membres du conseil d’administration de la SA peuvent être de nationalité étrangère et domiciliés à l’étranger, de même que les associés de la SARL. Dans ces cas, un tiers domicilié en Suisse doit être nommé directeur (SA) ou gérant (SARL) et disposer d’un pouvoir de représentation suffisant pour engager la société. Il vous est possible d’associer une fiduciaire suisse. Si la gestion est confiée à un associé, celui-ci devra être domicilié en Suisse.
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